Lactancia materna, lo mejor para tu hijo

Dentro del reino animal existe una clase de vertebrados llamados mamíferos, dentro del cual se encuentra el ser humano. Se les llama mamíferos porque poseen glándulas mamarias las cuales sirven para alimentar a la cría. 

Cada mamífero produce un tipo de leche que se adapta a las necesidades de cada cría, esto quiere decir que cubre las necesidades energéticas, de macronutrientes, micronutrientes y elementos inmunológicos que se necesiten según la especie de mamífero; esto quiere decir por ejemplo que la leche de una ballena está diseñada especialmente para el desarrollo y crecimiento rápido de su ballenato, la leche de la vaca para que su becerro se desarrolle adecuadamente, y la leche humana está diseñada para su bebé humano. Por lo tanto, siendo especies diferentes sería ilógico dar leche de vaca a un ballenato, pues ésta no cumple todos los requerimientos nutritivos para que una ballena se desarrolle adecuadamente.

En el transcurrir del tiempo el ser humano ha evolucionado culturalmente para desenvolverse en distintos ámbitos, a veces dejando de lado su esencia animal para alcanzar al ser racional. En muchos aspectos es positivo pues es lo que nos lleva al avance, a la tecnología, pero en otros casos nos conduce a padecer enfermedades que con cosas tan simples como el amamantar se podrían resolver. Un instinto que las hembras humanas han olvidado, y que debe ser retomado por el bien de la humanidad.

La lactancia materna en sociedades menos desarrolladas es la primera opción de alimentación, nuestros aborígenes no tienes inconveniente alguno en amamantar a sus hijos, pero ¿por qué si en las sociedades más desarrolladas?, diversos factores contribuyen a que se deje de lado un acto tan natural, el estilo de vida, la cultura, la sociedad, los diferentes mitos, etc., pero lo importante es saber que estamos a tiempo de rescatar la lactancia materna y brindar a nuestros hijos el mejor alimento del mundo en sus primeros años de vida.

El acto de amamantar no es más que alimentar al bebé dándole el pecho, a través de esto se alimenta y se nutre al bebé. Además se le transfieren elementos inmunológicos que ayudan al bebé a defenderse contra algunas enfermedades, es decir actúa como una vacuna. Es la primera vacuna que recibe el niño.

La leche humana es inteligente, ella va cambiar su composición según las necesidades del bebé. La primera leche que se produce es el calostro que es un líquido amarillento y está compuesto de mayor cantidad de proteínas que contienen en gran cantidad los elementos inmunológicos que necesita el bebé en sus primeros días de nacido. La leche tradicional que se va producir aproximadamente entre la segunda y tercera semana después del parto. Y la leche madura que se produce después de la tercera semana del pargo y va contener mayor cantidad de carbohidratos y grasas y va bajar su composición en cuanto a proteínas.

La leche humana también cambia de composición al momento del amamantamiento independientemente de que sea calostro, leche de transición o madura; cuando el bebé comienza a mamar la leche tendrá una apariencia acuosa y de color azulada, pues tendrá mayor contenido de agua y carbohidrato, a medida que el bebé sigue mamando saldrá el contenido de proteínas y minerales y al final tendrá más contenido de grasas, que es lo que va dar la saciedad y hacer que el bebé aumente de peso. De aquí la importancia de amamantar con calma y hasta que salga este último nutriente que es la grasa.

Los beneficios de la lactancia materna son muchos, por ejemplo:

A la madre la ayuda a que el período de sangramiento postparto sea mas corto, ejerce un efecto protector contra el cáncer de cuello uterino y de mamas, crea un lazo afectivo madre-hijo que no se romperá jamás y que brinda sensación de bienestar y placer. Además ayuda a que las madres recuperen el peso que tenían antes del embarazo, pues la producción de la leche representa un gasto calórico importante.

Al niño le brinda todos los nutrientes que el requiere hasta los 6 meses de edad, no será necesario ni ofrecerle agua si se le amamanta exclusivamente hasta esta edad. Lo protege de infecciones gastrointestinales,, le provee de anticuerpos, lo ayuda a crecer y ganar de peso, contiene taurina que lo beneficia al buen desarrollo cerebral, previene las alergias alimentarias, es de fácil digestión y no produce cólicos, previene la aparición de caries a temprana edad, ayuda al desarrollo maxilofacial del bebé, y a la larga ayuda a que los niños sean mas estables, seguros emocionalmente y que posean coeficientes intelectuales más elevados.

Además es pura, no contiene bacterias, está siempre disponible y no requiere preparación especial. Y lo mejor ¡es gratis!

Con todos estos beneficios no deberíamos ni pensar en dar ningún tipo de fórmula láctea a los bebés. Pero son muchos los obstáculos para que se pueda realizar la lactancia materna exclusiva los primeros 6 meses de vida. Estos obstáculos mas que todo son mentales, por los diferentes mitos que pueden existir y que las madres por temor o desconocimiento asumen como verdaderos. A continuación algunos mitos y que hay de verdadero en ellos.

Mi leche no lo llena

FALSO: La leche materna cubre el 100% del requerimiento del bebé, que quiere decir que no hace falta que se le provea de ningún otro alimento, solo con la leche dándosela a libre demanda, el bebé obtiene todos los nutrientes para crecer y desarrollarse sanito. También se debe tomar en cuenta que el estómago del bebé es bastante pequeño, no se puede pretender que consuma grandes cantidades de leche en u a sola toma, y como la leche materna es fácil de digerir el niño demandará tomas mas seguidas que si es alimentado con fórmula lactes que es de difícil digestión para los lactantes.

No produzco suficiente leche

FALSO: cada madre tiene la capacidad de producir toda la leche que el bebé requiere. La producción de la leche va estar condicionada al estímulo de succión, es decir mientras mas mame el niño, mas leche se producirá, si no coloca el niño a mamar del pecho la producción de leche ira bajando.

A mi bebé no le gusta mi leche, me rechaza el pecho

FALSO: en este caso hay que tener paciencia, sobre todo si se es madre primeriza, el rechazo podría ser por un mal agarre, mala postura del bebé o la madre en el amamantamiento o desconocimiento de la madre de como se debe amamantar. Para esto debe informarse de las técnicas de amamantamiento.

Ocurre en otros casos que el bebé rechace el pecho porque la madre o algún familiar le dio a tomar de biberón, cuando esto sucede el bebé tiene una confusión de pezones, y prefiere tomar del biberón del cual no tiene que hacer ningún esfuerzo para succionar llevando a que deje de querer tomar del pecho.

Si le doy pecho cada vez que quiera lo voy a malcriar

FALSO: no existes cantidades ni horarios, a medida que pasa el tiempo y la madre aprenda a reconocer las señales del bebé, sabrá cuando este requiere ser alimentado. A veces, simplemente querrá tomar del pecho y lo suelta rápido pues lo que tenía era sed y otras se quedará mas tiempo pegado a el porque tenía hambre.

Cada a vez que el bebé llora es porque tiene hambre

FALSO: la forma del bebé comunicarse con el mundo exterior es a través del llanto, lo importante es aprender a diferenciar e identificar la razón por la que el bebé llora, sea por que tiene hambre, le duele algo necesita cambio de pañal, etc.

Dar de mamar hará que se me caigan los pechos

FALSO: por el contrario, ayuda a descongestionar la glándula mamaria, vaciándola y evitando que el peso de la leche produzca flacidez en el pecho.

Mi bebé es prematuro, debo darle una fórmula especial para que gane peso.

FALSO: si el bebé nació antes de tiempo, la leche humana es la más adecuada, pues la composición de ella estará adaptada a las necesidades de ese bebé con esas condiciones, le brindará mas anticuerpos que la leche de una madre que tuvo su bebé nacido a término. Sea que se pueda alimentar por vía oral o so da, siempre la mejor opción es la leche materna, la cual se puede extraer para dársela al bebé.

Cuando empiece a trabajar ya no podré amamantar más a mi bebé

FALSO: revisa en tu comunidad si hay leyes que protejan el derecho de amamantamiento y haz valer tus derechos. En todo caso siempre existe la opción de extraerse la leche y guardarla creando banco de leche casero que le pueda ser suministrado por el cuidador del niño mientras la madre trabaja. Recuerda que siempre se le debe brindar esta leche en vasito, con inyectadora (sin aguja) o con cucharita, de ninguna forma con biberón.

Del 1 al 7 de agosto de cada año se celebra la semana mundial de la lactancia materna, una forma de apoyar y promover la lactancia materna y que se conozca cada vez mas los beneficios que trae individualmente y a la sociedad. Pregunta en tu comunidad que actividades se realizan para conmemorar esta semana.

Son pocas y contadas las situaciones es las que la lactancia materna está contraindicada, infórmate con tu personal de salud para que aclare tus dudas y le brindes el alimento más maravilloso que le puedes dar a tu hijo.

La OMS recomienda que la lactancia materna debe ser exclusiva hasta los 6 meses de edad y continuar complementada con otros alimentos hasta los dos años o más. Niños sanos es igual a adultos sanos.